急に良い天気になって山に行きそびれてしまい、隠れ家近くの観音堂を三つばかり廻って歩いた。
最初に廻った小田中観音堂は、山の中にひっそりと佇んでいて印象に残ったので、何枚か写真を
撮ってきた。
鹿島郡中能登町小田中、今は県道になってしまった旧国道１５９号線の小田中バス停の処に、難
しい名前の神社がある。 この神社の向かいに斜めに入って行く細い道がある。 この七尾に向かう
道は昔,東往来と呼ばれ、この細い道は宿場通りだったので、今もその面影を残しているようだ。
親王塚 なかなか大きな古墳だ 右の立て札は立ち入り禁止の宮内庁のもの
神社前、小田中のバス停から斜めに入って行くと、間もなく左に「親王塚」、右に「亀塚」と云う古墳
がある。親王塚は直径が７０ｍ近い円墳で、崇神天皇皇子大入杵命の墓だという。古い木の立札
があって、立ち入りを禁じ、池の魚を捕ったり草木を採ってはいけないとあり、宮内庁とあった。
観音道と刻まれた石 ここから山の中へ約１ｋｍ 林道から一段下にある観音堂
その左横の細い舗装された道を登って行き、家が無くなると林道長谷川線が始まり、観音道と刻ま
れた石が立っている。そこから約１ｋｍの山の中に小田中観音堂はある。初瀬寺とも呼ばれている。
林道の一段下、樹木に囲まれてひっそりとしていた。 周囲は狭くて、私のカメラでは濡れた薮の中に
でも入らなければ全体を写すことが出来ない。
とても静かで良い雰囲気だが、最近は霊場巡りで訪れる人が増えているのかも知れない。
小田中観音堂
観音堂の由来には、集落内の先の二つの塚にも関係するもの、そうでないもの等があるらしい。興味の
ある方は、「北國新聞社刊 能登国三十三観音のたび」をご覧になって下さい。
県道を羽咋の方へ向かうと間もなく国道１５９号となり、いずれも国道近くに第十一番札所・高畠正霊寺
（観音堂）、第十二番札所・四柳観音堂があります。
（’０６年９月１７日）
