還暦つれづれ草


お年寄り


朝のテレビのニュースで 「昨日鳥海山に登ったまま戻らなかった３人の登山者の内、６４才の
二人のきょうだいのお年寄りが、今朝自力で下山した」と云う様な内容を伝えた。残りの一人の
方が心配ではあるが、このニュースを聞いて思わずかみさんと顔を見合わせたのだ。「６４才で
お年寄り」かと云う事と、私も もう少しで「お年寄り」と呼ばれるのかと云う思いが頭をよぎった
からである。

私は、６１才と６ケ月で、こうして頑張っているのであるが、もう２年も経てば「お年寄り」と云うこ
とになってしまうのか。かみさんも、ゴルフ仲間を見ると６０才をだいぶ過ぎてもばんばん飛ばし
て、いったい何歳なのだろうと思う方々がいるそうである。その様な方々は、自分を「お年寄り」
だとは思っていないし、そのように呼ばれるのはあまり嬉しくないはずである。 だいいち電車の
優先席に座ることさえ場違いに感じる人間を お年寄りと呼ぶのは如何なものだろうか。

「お年寄り」という言葉からくるイメージが、腰が曲がって杖をついている姿が連想されてしまう。
私だけの感覚かもしれないが、どうもみじめっぽく感じられていけない。

放送の現場では、「６４才以上はお年寄りと呼ぶ」とかのガイドラインがあるのだろうか？もしそう
なら、少し対象年齢を引き上げるなどの検討をして欲しいものである。

私は、このニュースでは、６４才と年齢を言ったのだから、それに「お年寄り」という修飾語は付け
なくてもよいのではと思うのである。「６４才の青年」とか「６４才の幼児」などはいないのだから。

（’００・１０・２２）

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